Il faut quitter un instant les grandes avenues de Marrakech, s’enfoncer dans la Médina, suivre une petite rue pavée bordée d’orangers et pousser une porte que rien, ou presque, ne distingue des autres.
Derrière, Marrakech change de rythme.
Le bruit s’efface, la lumière devient plus douce et l’on découvre une maison organisée autour d’une vaste cour, avec ses palmiers, son jasmin et le murmure d’une fontaine. Le Nobu Riad est sans doute l’une des adresses les plus inattendues de la marque japonaise : un véritable riad marocain, entièrement privatisable, pensé pour seulement douze personnes.
Une maison plus qu’un hôtel.
Six suites, et Marrakech pour soi
Le Riad compte six suites, réparties autour de la cour et à l’étage. Trois d’entre elles occupent le rez-de-chaussée ; les autres se cachent derrière les galeries du premier étage, parmi lesquelles la Royal Suite, la plus vaste, aménagée sur deux niveaux.
Aucune chambre ne ressemble tout à fait à une autre.
On y retrouve de vieilles portes marocaines, des murs en tadelakt, des textiles berbères, quelques céramiques, des pièces chinées et des cheminées qui donnent aux chambres une chaleur particulière lorsque Marrakech se rafraîchit.
Le décor est très travaillé mais ne cherche jamais à impressionner. Il y a quelque chose de calme dans ces teintes sable, ces matières brutes, ce mobilier aux lignes simples. L’influence japonaise chère à Nobu est présente, mais discrètement. Elle se glisse dans la retenue du décor, dans l’espace laissé autour des objets, dans cette manière de ne jamais trop en faire.
Une maison où l'on prend son temps
Au centre du riad, la cour de 150 m² est le véritable cœur de la maison.
C’est ici que l’on prend le petit-déjeuner le matin, encore un peu ensommeillé, avec le chant des oiseaux pour seule bande-son. Ici aussi que l’on se retrouve après quelques heures dans les souks, autour d’un thé à la menthe.
C’est sans doute ce qui rend l’adresse particulièrement séduisante pour un voyage en famille ou entre amis : chacun peut disparaître quelques heures dans sa chambre, lire sur une terrasse ou s’offrir un hammam, puis se retrouver autour d’une grande table comme on le ferait dans une maison de vacances.
Avec, détail non négligeable, tout le service d’un hôtel en coulisses.
Le ménage et la préparation des chambres sont assurés chaque jour ; un chauffeur Nobu peut être mis à disposition et l’on peut faire venir au riad un professeur de yoga, un coach ou un thérapeute pour un massage ou un rituel au hammam.
Le plus beau moment de la journée est peut-être là-haut
Il faut monter encore quelques marches pour découvrir un autre visage du Riad Nobu.
Sur le toit, la Médina s’étend tout autour. La silhouette de la Koutoubia émerge au-dessus des maisons et, les jours de ciel clair, l’Atlas apparaît au loin.
La terrasse possède sa propre piscine chauffée, un bar et plusieurs espaces où déjeuner, lire ou simplement ne rien faire.
En été, le jasmin parfume les soirées. Lorsque les températures deviennent plus fraîches, les feux sont allumés et l’atmosphère change complètement.
On imagine assez facilement la fin d’après-midi s’étirer ici : quelques longueurs dans la piscine, un verre au coucher du soleil, puis le dîner sans avoir la moindre envie de ressortir.
Un dîner Nobu sous les étoiles
Car l’une des particularités de cette maison est évidemment sa cuisine.
On peut choisir de rester au Maroc, avec un déjeuner ou un dîner composé de tajines, de mezzés et de plats traditionnels. Ou basculer, le temps d’un repas, dans l’univers de Nobu Matsuhisa, avec les grands classiques de la maison : Black Cod Miso, Yellowtail Sashimi, sushis et grillades robata.
Le dîner peut être servi dans la salle à manger, dans la cour ou sur le rooftop.
Et c’est peut-être là que l’idée du lieu prend tout son sens : pouvoir passer d’un petit-déjeuner marocain sous les orangers à un dîner Nobu sous les étoiles, sans jamais quitter sa maison.
À deux pas de tout, loin de tout
Le Riad se trouve dans la Médina, à proximité de Jemaa el-Fna et de la Koutoubia, mais suffisamment en retrait pour conserver cette impression d’intimité.
Le Nobu Hotel Marrakech est lui aussi tout proche : cinq minutes en voiture ou une quinzaine de minutes à pied. On peut donc profiter de ses restaurants, de son spa et de son animation avant de retrouver, quelques instants plus tard, le silence du riad.
L’aéroport de Marrakech se situe quant à lui à moins de vingt minutes en transfert privé.
L’avis de Mon Plus Beau Voyage
Nous aimons surtout le Nobu Riad pour ce qu’il n’essaie pas d’être.
Ce n’est ni un palace miniature, ni une déclinaison ostentatoire de Nobu dans la Médina. C’est avant tout une très belle maison marocaine, intime, raffinée et merveilleusement située, à laquelle viennent s’ajouter la cuisine et le savoir-faire de Nobu.
Nous la choisirions sans hésiter pour une famille, plusieurs couples d’amis ou quelques jours de célébration à Marrakech.
Et sans doute pour ce petit privilège devenu rare : refermer la porte derrière soi et avoir, pendant quelques jours, le sentiment que cette maison est vraiment la sienne.
Cet article est la propriété de Mon Plus Beau Voyage.
Crédits photos : Riad Nobu & Emmanuelle LORENTZ
